關鍵數字：日本在南鳥島近海發現的泥巴中，稀土總量約54%為中重稀土。
日本加速稀土自主開發
日本文部科學省下轄的海洋研究開發機構（JAMSTEC）今日宣布，先前派出的探測船在日本最東端離島南鳥島近海進行的稀土實驗，成功挖到了含有製造高科技產品不可或缺的多類中重稀土的泥巴。南鳥島位於東京市區約1,950公里外，水深約6,000公尺的海底，此次回收的泥巴總量約50公噸。
數據解讀 1：中重稀土的價值
中重稀土主要應用於電動車馬達所使用的磁鐵等產品。 根據JAMSTEC的分析，此次回收量最多的是半導體業與國防領域所用的釔，其次依序為核能反應爐相關控制材料的釓，以及電動車材料所用的鏑。這些稀土元素對高科技產業的重要性不言而喻，尤其在當前全球供應鏈緊張的情況下，日本政府希望藉此降低對中國稀土的依賴。
數據解讀 2：資源的潛力
日本國內分析設施顯示，被撈起的泥巴中，稀土總量約54%為中重稀土。 然而，稀土的總重量與濃度等細節尚未公開。儘管如此，這一發現對於日本來說是一個重要的里程碑，意味著未來可能在稀土資源上擁有更大的自主權。
趨勢預測：2028年實現產業化
日本官方計劃在明年2月起，展開為期約一個月的正式試採，流程大致為搬運海底泥巴到南鳥島，接著把脫水過后的泥巴運往日本本土，再經過分離、精製、精煉程序，檢驗日本國內生產稀土的一系列流程。根據JAMSTEC的負責人石井正一在記者會上的說明，「已經確認把深海稀土泥巴連續撈到船上的技術。這是全球首項減少深海環境負荷的技術」。
從產業面來看，日本這次的發現不僅是技術上的突破，更是對全球稀土市場的一次重大挑戰。如果能在2028年前實現產業化，日本將有望打破中國在全球稀土市場的壟斷地位，為全球高科技產業提供更多的選擇。
然而，要實現這一目標，還需克服許多挑戰，包括建立相關基礎設施、確保環境影響最小化等。日本內閣府等計劃根據實驗結果，在2027年度末綜合評估損益，力拚在2028年度以後產業化。
數據告訴我們什麼？
這次的發現和試採計劃，不僅展示了日本在稀土開發上的技術實力，也反映了其在經濟安全保障方面的戰略考量。對於高科技產業來說，這意味著未來可能有更多的供應來源，減少對單一國家的依賴，提升產業鏈的穩定性和安全性。
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本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由科技新報發布。
常見問題 FAQ
日本為何要開發南鳥島的稀土資源？
日本希望藉此降低對中國稀土的依賴，提高自身在高科技產業中的資源自主權。
南鳥島的稀土開發計劃何時開始？
日本計劃在明年2月起，展開為期約一個月的正式試採。
南鳥島稀土開發的主要挑戰有哪些？
主要挑戰包括建立相關基礎設施、確保環境影響最小化等。
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