2019年5月31日，茲威基瞬態設施（ZTF）在一個矮星系的中心發現了一個極為特殊的藍色光學瞬變事件 AT2019ijn。這一事件不僅具有快速上升和緩慢衰減的特徵，還表現出潮汐瓦解事件的電波特徵，強烈暗示星系中心存在活躍的中等質量黑洞。
藍色光學瞬變的特徵
藍色光學瞬變（FBOT）是一種極為罕見的天文事件，其特徵是在短短10天內迅速升至峰值亮度且呈強烈藍光，隨後在幾天到數週內緩慢變暗。然而，AT2019ijn 的特徵卻與典型的 FBOT 不符。它的光學亮度在5.26天內達到峰值 -21.05 等級，但衰減過程極為緩慢，持續超過一個月，這更接近超亮超新星（SLSNe）或潮汐瓦解事件（TDE）。
根據最新觀測，AT2019ijn 事件的電波特徵也十分特別。它的電波發射異常明亮且持久，峰值出現在光學特徵後的641天，亮度比已知的 FBOT 或 SLSN 高出一個數量級以上，與潮汐瓦解事件相當。
中等質量黑洞的證據
研究人員認為，AT2019ijn 的電波發射可能由偏離軸的相對論噴流所驅動，估計噴流動能約 700 sextillion ergs，暗示存在一個活躍的中央引擎。團隊懷疑這一瞬變事件很可能涉及一個質量約太陽132,000倍的中等質量黑洞（IMBH）經歷潮汐瓦解事件，但也不完全排除 AT2019ijn 可能是噴發磁星假說。
中等質量黑洞一直是黑洞演化史上的「失落環節」，理論上存於矮星系中心，但直接觀測證據極少。AT2019ijn 的噴流特性若確實由 IMBH 驅動，將為 IMBH 的存在提供強有力的間接證據，並強調 IMBH 能像超大質量黑洞一樣產生相對論性噴流。
全新瞬變事件類別的可能性
AT2019ijn 同時具備 FBOT 的光學特徵和 TDE 的電波特徵，且位置與 IMBH 質量範圍都極為特殊，這凸顯了過去對 FBOT 定義的局限性。研究人員提出，宇宙中可能存在一類「偽 FBOT」，實際上代表一種全新的瞬變事件類別，需要結合光學和電波巡天望遠鏡才能系統性地發現。
從產業面來看，AT2019ijn 的發現不僅拓展了我們對藍色光學瞬變事件的理解，更為中等質量黑洞的存在提供了重要的觀測證據。未來的研究將進一步揭示這些神秘天體的真實面貌，並為黑洞的演化歷史提供新的線索。
這一發現不僅為天文學界帶來了新的挑戰，也為公眾提供了深入了解宇宙的機會。如果你對這類天文現象感興趣，不妨關注相關研究的最新進展，或許你也能成為這場科學探索的一部分。
本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由科技新報發布。
常見問題 FAQ
AT2019ijn 是什麼？
AT2019ijn 是一個特殊的藍色光學瞬變事件，發生在2019年5月31日，位於一個矮星系的中心。它同時具有快速上升和緩慢衰減的光學特徵，以及潮汐瓦解事件的電波特徵。
AT2019ijn 的特徵有哪些？
AT2019ijn 在5.26天內達到峰值 -21.05 等級，但衰減過程極為緩慢，持續超過一個月。它的電波發射異常明亮且持久，峰值出現在光學特徵後的641天，亮度比已知的 FBOT 或 SLSN 高出一個數量級以上。
中等質量黑洞是什麼？
中等質量黑洞是質量介於恒星質量黑洞和超大質量黑洞之間的天體，理論上存於矮星系中心，但直接觀測證據極少。AT2019ijn 的發現為中等質量黑洞的存在提供了強有力的間接證據。
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