紐西蘭政府近期宣布一項大規模軍備升級計畫，預計在未來幾年內投入約70億美元（約2235億台幣），以應對中國在太平洋地區日益增長的軍事影響力。這項國防投資旨在強化紐西蘭的打擊能力、採購新型直升機、反戰車飛彈及海空監控無人機，並對老舊軍事基地進行必要的更新，同時積極招募新血，以扭轉軍事人員流失的困境。
事實陳述
根據華爾街日報24日報導，紐西蘭這項軍事投資計畫的重點，在於提升其國防軍的實戰能力與裝備現代化。除了採購新的直升機、反戰車飛彈及用於海空監視的無人機外，也將對現有的軍事基地進行急需的升級。此外，紐國正積極招募2500名新血，以解決軍事人員因轉向其他高薪工作而流失的問題，截至去年，紐西蘭軍隊約有1萬5140人，比四年前減少約330人。
此項軍備升級的急迫性，在去年尤為凸顯。當時一支中國海軍特遣艦隊曾繞行澳洲，並在澳洲與紐西蘭之間進行實彈演習，展示其日益增強的遠程軍力投射能力。紐西蘭緊急出動P-8A「海神」（Poseidon）巡邏機與海軍資產，全程監控這場演習，此事件讓紐西蘭意識到其地理位置已不足以使其置身事外。
各方反應
紐西蘭國防部長柯林斯（Judith Collins）在受訪時表示，中國的海軍演習提醒紐西蘭人民，不能再依賴其偏遠的地理位置來置身事外，她指出：「我們現在看到的是一個實際上競爭相當激烈的世界。」柯林斯進一步說明，這些軍事計畫早在中國演習之前就已在籌備中，強調「做為一個小國，我們仍然必須盡我們的本分。」
美國方面與分析人士普遍對紐西蘭的舉動表示歡迎。華府保守派智庫「傳統基金會」（Heritage Foundation）資深政策顧問畢佛（Wilson Beaver）指出，美國並沒有足夠資源在南太平洋維持日常的軍事存在，因此有來自紐西蘭與美國條約盟邦澳洲的友軍船艦在該地區巡邏，是件好事。畢佛認為，一旦台灣發生衝突，紐西蘭最可能的角色將是協助保護對紐西蘭與澳洲都至關重要的關鍵航運路線。
曾在拜登政府擔任印太安全事務助理國防部長的瑞特納（Ely Ratner）也表示，紐西蘭對中國的更多關注及其相關國防支出增加，是「令人欣慰的轉變」。他認為，儘管紐國可能不會對區域衝突做出重大貢獻，但在遏制中國於太平洋島國的惡意影響力方面，威靈頓仍可做出巨大貢獻。
背景補充
紐西蘭的軍事計畫反映出，中國的快速擴軍與俄羅斯入侵烏克蘭，正如何改變許多國家的戰略考量。過去，傳統的大國競爭在這些國家眼中，還被視為歷史的遺物，但現今已成為必須正視的現實。儘管紐西蘭軍隊規模不大，但其強化軍備的計畫確實有利於美國，特別是美國正與盟國密切合作以嚇阻北京奪取台灣的戰略背景下。
目前紐西蘭的軍事裝備面臨迅速老化的問題，其8艘海軍艦艇中有3艘（包含2艘近海巡邏艦與1艘近岸巡邏艦）已被封存。許多平台，包括大部分的海軍艦隊，預計將在2030年代中期達到設計壽命的終點。這場大規模採購將使紐西蘭的軍事支出，在大約8年內從略高於國內生產毛額（GDP）的1%，增至超過2%，顯示其對國防投資的決心。
紐西蘭在南太平洋展現更強大的存在感，將有助於監控並反制中國在該地區的活動。這同時也向一直試圖擴大對太平洋島國影響力的北京傳遞一項訊息，即該地區並非完全任人予取予求。此舉不僅提升紐西蘭自身的國防能力，也強化了與區域盟友的合作，共同維護太平洋地區的穩定。
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