你有沒有過這種經驗——走進一個會議室，才開口說第一句話，就感覺到空氣微微凝結？不是因為你說錯了什麼，而是因為你的口音，讓在場的人默默在心裡幫你貼了一張標籤。

英國拉夫堡大學的新生米婭·坦斯威爾，從曼徹斯特來到英格蘭中部，原本對自己的北方口音沒什麼特別感覺。直到第一週的研討課上，她發現自己是課堂裡唯一一個北方人。「我知道人們會注意到我是北方人，而且我說的不是『女王英語』，」她說。那種在發言前會先自我審查的感覺，她不是第一個，恐怕也不會是最後一個。

BBC取得的一份最新民調，把這種隱微的不安給量化了。英國每10個人中就有1人承認，在高壓的專業場合——好比說商務會議上發言——會因為自己的口音感到焦慮或不自在。這項由民間組織More in Common執行的調查，訪問了英格蘭、蘇格蘭和威爾斯超過3,300名成年人。

不是「講話不好聽」，是「聽起來不夠格」

首先，我們得搞清楚一件事：這些人在焦慮的，從來就不是自己的發音標不標準。他們焦慮的，是口音背後那條看不見的階級線。

調查數據很誠實。認為口音讓自己失去晉升、加薪或高階職位機會的受訪者約佔5%，但伯明翰人——也就是所謂的「布魯米人」——這個比例衝到13%。而覺得同事曾因自己的口音而嘲笑或批評的人，英格蘭西部口音居冠（15%），喬迪口音（紐卡斯爾一帶）緊追在後（13%）。

Common Ground創辦人勞拉·紐曼在建築、房地產與營建環境產業待了超過30年，她說得非常直白：「我非常清楚地知道，如果我帶著濃厚的英格蘭西部口音上大學或進入職場會發生什麼事。」她後來改變了自己的口音，以便在職場上取得進展。這不是虛構的情節，這是發生在英國、現在進行式中的職場生存策略。

編輯觀點：這份調查最動人的不是數據本身，而是它揭開了英國社會長年不願明說的暗傷——你怎麼說話，決定了別人怎麼看你。台灣的職場或許沒有女王英語的框架，但我們有「台北國語vs.中南部腔調」的隱形戰場。面試時不自覺把尾音修得標準一點、電話中把語速放慢一點——這種細微的「口音校正」，說穿了就是階級焦慮的在地版本。問題從來不在口音，在於我們用什麼標準衡量一個人「值不值得被認真對待」。

裝出來的「專業腔」，代價是什麼？

再者，調查也捕捉到一個殘酷的現實：矯正口音不是少數人的選擇，是一種普遍現象。13%的英國受訪者承認曾改變自己的說話方式，讓自己聽起來更專業。其中，帶有考克尼（東倫敦）和蘇格蘭口音的人，最常這麼做。

24歲的瑪莎·鮑威爾來自威爾斯南部紐波特，她以自己的威爾斯口音為榮。「如果可以的話，我希望它更像威爾斯口音，」她說。但矛盾的是，她在交流活動上會傾向於接近其他帶有威爾斯口音的人，因為她害怕人們會根據她的口音「作出假設」。她會根據所在地區調整自己的口音——這不是虛榮，是自我保護。

外國口音的處境更艱難。四年前從捷克來到英國的班傑明·艾多莫安，當時一句英語都不會說。四年後的今天，他已經能在餐廳工作，但他的口音依舊讓求職變得困難。「你可以從很多人的臉上看到，他們的表情、看你的眼神以及和你說話的方式都發生了變化，」他說。不過他仍然認為，多數僱主最終看的是「你是怎樣的人、你如何展現自己、你的態度如何，以及你有多願意努力工作」。

企業說「我們不評判」，但現實呢？

律師事務所Mills & Reeve合夥人西安·傑克遜說，他們最近改變做法，鼓勵聘用更多本地員工、讓口音更多元化。「我們不作評判，我們審視的是一個人的能力，而非其口音或外表。就像任何其他偏見或成見一樣，關鍵在於意識到它的存在，然後將其擱置一旁，」她說。但她也不諱言：「與性別等議題相比，在全國層面上我們仍然落後，因此在口音方面還有更多進步空間。」

LinkedIn職涯專家夏洛特·戴維斯則認為方向令人鼓舞：「招聘愈來愈著重技能，而非背景或是否善於包裝。你的口音是你故事的一部分，而那些在這方面做得好的職場，會把它視為一種優勢，而不是需要被磨平的東西。」

話說回來，這句「我們不作評判」聽起來很理想，但把「擱置偏見」的責任丟回給個人，真的夠嗎？企業如果只是「不評判」，而不主動創造一個讓各種口音都能自在發聲的環境，那麼口音偏見就只是從明處轉到暗處，從嘲笑變成沉默的篩選。

從產業面來看，這份調查真正戳中的痛點是：當我們說一個人「講話不專業」，有多少比例是在評價他的內容，又有多少比例是在評價他的出身？

口音偏見的本質，從來就不是語言的問題，是權力的問題。誰的口音被認為是「標準」的，誰的口音就掌握了定義「專業」的話語權。而這種定義，往往與階級、地域、教育背景緊緊綁在一起。

對一般人來說，下一次當你聽到一個不太熟悉的口音時，或許可以先問自己：我是在聽他說話的內容，還是在聽他說話的方式？如果連我們自己都無法跳脫這個框架，那就別怪企業繼續用「聽起來不夠格」來篩選人了。

班傑明說得最務實：「重點在於你是怎樣的人、你如何展現自己、你的態度如何，以及你有多願意努力工作。」但願有一天，我們不需要先把口音「校正」成某個樣子，才能讓別人看見這些東西。

給企業的一句話：與其等待社會偏見自然消失，不如從內部訓練開始，讓「口音多元」成為團隊的基本素養，而不是HR報告裡的一個數字。你的員工來自哪裡、怎麼說話，從來就不是劣勢——那是你理解不同市場的真實觸角。

試著做一件小事：今天開會時，注意一下自己是否對某些口音產生了「這個人好像不太專業」的直覺反應。如果有，停下來，問自己一個問題——如果換成女王英語講同一句話，我的判斷會改變嗎？

答案，或許會讓你意外。

本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由Yahoo奇摩新聞發布。

常見問題 FAQ

口音偏見真的會影響職涯發展嗎？

會。英國調查顯示約5%受訪者認為口音讓他們失去晉升或加薪機會，伯明翰地區更高達13%。這不是主觀感受，而是有具體數據支撐的職場現象。

為什麼人們會因為口音而感到焦慮？

因為口音常被視為教育程度、階級背景的「聽覺標籤」。在英國，非「女王英語」的口音常被連結到較低的社經地位，這種刻板印象在商務場合尤其明顯，讓人擔心被低估能力。

企業真的重視口音多元嗎？

部分企業已開始改變，例如Mills & Reeve律師事務所鼓勵聘用本地員工、推動口音多元化。但業界普遍承認，相較於性別議題，口音偏見的改善進度仍明顯落後，還有很大努力空間。

台灣也有口音偏見嗎？

有。台灣職場雖無女王英語的框架，但「台北國語vs.中南部腔調」的隱形偏好仍然存在。面試或電話中不自覺修正發音、放慢語速，本質上就是口音焦慮的本地版本。

如何判斷自己有沒有口音偏見？

下次聽到不熟悉的口音時，問自己：我在聽內容，還是在聽說話方式？如果換成「標準腔」講同一句話，我的判斷會改變嗎？誠實回答這兩個問題，就是自我覺察的起點。

※ 此篇文章由 AI 改寫或生成，內容僅供參考，可能存在錯誤或不準確之處。