五十四歲的高先生,平時身體狀況穩定,沒有什麼大病痛。沒想到某天,視線突然變得模糊,起初以為只是眼睛疲勞或老花加重,但情況沒有好轉,他趕緊到台北慈濟醫院急診就醫。這一檢查,才發現問題遠比想像中嚴重——抽血報告顯示,他的白血球數值高達150,000/μL,是正常上限的十五倍。進一步的骨髓與基因檢測,確認帶有BCR-ABL融合基因,確診為「慢性骨髓性白血病(CML)」。
高先生的案例之所以引起關注,不只是因為他平時身體無異狀,更因為他除了視力模糊外,完全沒有發燒、臉色蒼白、異常出血或瘀青等一般人認定的白血病症狀。換句話說,他幾乎是在「不知不覺」中確診。所幸在接受標靶治療後,白血球數值已恢復正常,視力也明顯改善,目前只需規律服藥、定期追蹤,不需要經歷傳統化療或放療的痛苦。
白血球暴增,血液變「濃稠」釀禍
根據國民健康署112年癌症登記資料,台灣每年約有3,200多人被診斷罹患白血病。白血病、淋巴癌及多發性骨髓瘤,是常見的三大血液癌症。但為什麼白血病會讓患者突然「看不清楚」?關鍵在於短時間內大量增生的異常白血球,可能使血液流動受阻,造成「白血球淤滯(leukostasis)」,影響微血管循環。一旦眼底微血管受影響,就可能以視力模糊來表現。
台北慈濟醫院血液腫瘤科主治醫師劉益昇解釋,目前白血病的確切成因尚未完全釐清,主要與後天造血細胞發生基因異常有關。當異常細胞不受控制地大量增生,會逐漸占據骨髓的正常造血空間,影響紅血球、正常白血球及血小板的生成。紅血球不足會導致貧血、疲倦、臉色蒼白;正常白血球功能受損則容易感染、反覆發燒;血小板下降則可能出現不明瘀青、牙齦出血等症狀。部分患者還可能出現夜間盜汗、體重無故減輕等全身性症狀。
然而,並不是每位白血病患者都會出現這些典型表現。以高先生罹患的慢性骨髓性白血病來說,疾病進展相對緩慢,確診當下正常造血功能尚未全面受到影響,因此除了視力模糊外,幾乎沒有其他明顯警訊。這正是此類型白血病最棘手的地方——它來得無聲無息。
編輯觀點:從產業面來看,高先生的案例揭示了「定期健檢」的重要性,但更值得反思的是,我們對健檢報告的判讀是否足夠全面?多數人只關注血糖、膽固醇,卻忽略了血液常規檢查中的白血球、血紅素及血小板數值。一次異常不代表就是癌症,感染或發炎也可能導致波動,但如果數值持續異常,就不該抱著「等下次健檢再說」的心態。說句直白的,白血病是一個「沉默的液態腫瘤」,你摸不到它,它卻可能在你毫無防備時悄悄改變你的身體節奏。對一般人來說,與其恐慌,不如養成定期追蹤血球數值的習慣,特別是中年以後,這比盲目補充保健食品更實際。
液態腫瘤的挑戰:初期無感、摸不到
台北慈濟醫院副院長、血液腫瘤科主治醫師何景良指出,白血病屬於「液態腫瘤」,與肺癌、肝癌、大腸癌等形成腫塊的固態腫瘤不同,無法靠觸摸發現,初期症狀不明顯,因此較難早期察覺。目前沒有針對一般民眾的「白血病專一篩檢」,臨床上不少患者是在健康檢查或因為其他疾病就醫抽血時,才意外發現血球數值異常。
一般血液常規檢查(CBC)就能初步了解白血球、血紅素及血小板的數值。如果發現異常,醫師會綜合症狀及其他檢查進一步判斷。若高度懷疑白血病,則可能安排骨髓穿刺、染色體或基因檢測,以確認類型並作為後續治療的依據。有趣的是,許多人聽到「骨髓穿刺」就心生恐懼,但其實這是確診的必要步驟,也是精準治療的關鍵。
慢性骨髓性白血病不用化療?標靶藥物的革命性改變
很多人聽到「白血病」,第一個念頭就是「是不是要馬上化療」。事實上,不同類型的白血病,治療方式天差地別。劉益昇說明,白血病癌細胞會隨著血液循環影響全身,因此不像固態癌症以腫瘤大小、侵犯範圍來分期,也不是以手術切除為主要治療方式。治療策略主要取決於白血病種類、基因特徵、進展速度及患者身體狀況。
以高先生罹患的慢性骨髓性白血病為例,關鍵特徵是帶有BCR-ABL融合基因。隨著標靶藥物問世,能針對相關異常訊號進行抑制,大幅改善治療效果。高先生接受標靶治療後,白血球已恢復正常,視力也明顯改善,目前僅需規律治療並定期追蹤。在現代治療下,慢性骨髓性白血病患者若治療反應良好,多數可長期穩定控制,五年存活率已可達九成以上。這在二十年前是難以想像的。
反觀急性白血病,進展速度就快得多。劉益昇提醒,急性白血病若沒有及時治療,可能在數週至數月內快速惡化甚至危及生命,因此確診後通常需要儘快介入。急性骨髓性白血病除了藥物治療,部分患者還需評估是否接受造血幹細胞移植;急性淋巴性白血病則通常採多階段藥物治療,再依病況搭配其他方式。總之,白血病不是「一個病」,而是多種不同特性的疾病總稱,治療方式絕不能一視同仁。
四大警訊別輕忽,健檢「紅字」要看對地方
白血病最大的難題,就是早期症狀不明顯,甚至完全沒有症狀。劉益昇提醒,民眾平時可留意以下警訊:
- 不明原因持續疲倦、臉色蒼白:可能與貧血有關。
- 反覆發燒或感染:可能與正常白血球功能異常有關。
- 容易瘀青或異常出血:如牙齦出血、流鼻血或身上莫名瘀青。
- 夜間盜汗、不明原因體重減輕:若沒有刻意減重卻持續變瘦,應提高警覺。
劉益昇特別強調,突然出現視力模糊也應儘速就醫釐清,尤其若同時伴隨上述症狀或血液檢查異常,更不可忽視。一般抽血就能看出端倪,血球數值異常別只等下次健檢。
他最後提醒,無論急性或慢性白血病,及早發現異常都有助於爭取診斷與治療時間。許多患者是在例行健檢時意外發現,因此民眾接受健檢後,不要只關注血糖、膽固醇、肝功能等常見「紅字」,血液常規檢查中的白血球、血紅素及血小板數值同樣值得留意。一次異常不等於罹癌,感染、發炎、藥物等因素也可能造成變化;但如果數值明顯異常或持續異常,絕對不該自行判斷或拖到下一次健檢再說。尤其當身體同時出現不明疲倦、反覆發燒、異常瘀青或出血、體重下降等情形,應儘早就醫,才能真正找到血球異常背後的原因。
【行動呼籲】你的上一次健檢報告,還在抽屜裡積灰塵嗎?打開它,翻到血液檢查那一頁,看看白血球、紅血球、血小板的數字。如果這些數值出現紅字,或是你最近莫名感到疲倦、容易瘀青,別猶豫,掛個血液科門診,讓專業醫師幫你判讀。你不需要嚇自己,但你需要重視自己的身體訊號。這一刻的警覺,可能比你想像的更有價值。
本文改寫整理自公開新聞來源,原始報導由Yahoo奇摩新聞發布。
常見問題 FAQ
白血病會遺傳嗎?
白血病通常不屬於遺傳性疾病,多數案例與後天造血細胞的基因突變有關,而非直接由父母傳給子女。不過若家族中有血液癌症病史,仍可諮詢專業醫師評估個人風險。
慢性骨髓性白血病一定要化療嗎?
不一定。目前慢性骨髓性白血病的標準治療是口服標靶藥物,針對BCR-ABL融合基因進行抑制,多數患者不需接受傳統化學治療,且能長期穩定控制。
視力模糊和白血病有關嗎?
視力模糊絕大多數與眼科疾病有關,但在少數情況下,若因白血球暴增造成血液淤滯、影響眼底微血管循環,也可能以視力模糊表現。若視力突然惡化且伴隨其他全身症狀,建議儘速就醫檢查。
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