奧地利裔美國物理學家福斯特與研究團隊於1960年在《科學》雜誌發表論文，透過數學模型與過去兩千年的人口數據進行推算，得出全球人口將在2026年11月13日逼近數學模型中的無限大，甚至以人類集體「被人口擠壓致死」來形容當時的生存危機，而這天也恰好是他115歲的冥誕。這項預言在當時引發廣泛關注，將人口成長與生存空間的矛盾推向公眾視野。

歷史背景與後續的相關預測

在福斯特發表研究後，美國生物學家埃利希於1968年出版《人口爆炸》預言將出現大規模飢荒，隨後又於1972年發表《成長的極限》報告，透過電腦模型預測地球資源將在2020年代耗盡並導致系統性崩潰。這些在當時備受矚目的科學預測，最終皆被證明與實際發展有顯著落差，但也對當代政策產生了實質影響，例如部分國家據此推動了南非強制絕育計畫與中國的一胎化政策。

各方觀點與人口轉型的關鍵因素

針對這類末日預言的失準，愛丁堡大學傳染病流行病學教授伍爾豪斯指出，當年的科學家未能預見社會結構的轉變，生活在更富裕、健康且教育水準更高社會中的人們，其生育意願會隨之降低，導致全球出生率下降幅度超過死亡率。這股自1960年代便已展開的「人口轉型」現象，徹底改變了人口成長的軌跡。伍爾豪斯認為，過度誇大災難或過度依賴特定模型建構的預測，最終往往會適得其反並損及科學公信力。

從產業面與科學傳播的角度來看，福斯特的末日預言突顯了科學模型在處理「人類行為變數」時的極限。數學公式可以計算過去的趨勢，卻難以預測社會經濟發展帶來的文化轉變。對現代社會而言，當我們面對氣候變遷或人工智慧等新興議題時，如何在傳遞風險與避免恐慌之間取得平衡，正是這起66年前歷史預言留給當代最深刻的警惕。

後續觀察與科學界的反思

現今許多科學家雖然仍對核戰爭風險或人工智慧的惡意使用等全球性威脅深感擔憂，但2026年11月13日這個曾經被預言的世界末日，正成為讓科學界重新審視預測極限的重要契機。學界普遍認為，面對未來的各種挑戰，科學研究應保持謙遜態度，並持續歡迎理性的質疑與檢視，以確保決策過程能貼近真實的社會發展脈絡。

本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由自由時報發布。

常見問題 FAQ

福斯特預言的2026年世界末日內容是什麼？

福斯特於1960年推算認為，全球人口將在2026年11月13日達到數學模型中的無限大，人類會面臨集體「被人口擠壓致死」的生存危機。

為什麼當年的末日預言最後沒有成真？

專家指出，當年的科學家未能預見生活水準與教育程度提升後帶來的「人口轉型」，導致全球出生率下降幅度大於死亡率，人口成長趨勢因而改變。

這些人口預言對當時社會造成了什麼影響？

這些預測在被證明錯誤之前，部分國家曾以拯救地球為由推動相關政策，例如南非的強制絕育計畫與中國的一胎化政策。

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